Guide d'étude : Comme de l'eau pour le chocolat - Résumé et analyse de janvier

Résumé

Chaque section de "Comme de l'eau pour le chocolat" commence par une recette. La première recette donnée est celle des petits pains de Noël. Le narrateur met en garde contre les oignons nécessaires pour faire les petits pains, qui sont connus pour provoquer des pleurs incontrôlables. Elle maudit cette conséquence ennuyeuse et se souvient de la sensibilité similaire de son arrière-tante Tita aux oignons. Apparemment, Tita était tellement sensible aux oignons qu'elle pleurait depuis le ventre de sa mère chaque fois que quelqu'un coupait des oignons. En effet, un jour, les pleurs de Tita devinrent si violents qu'elle provoqua sa propre naissance prématurée et fit accoucher sa mère sur la table de la cuisine. Lorsque Tita est sortie, un flot de larmes l'a accompagnée et a recouvert tout le sol de la cuisine. Après que les larmes se soient évaporées, Nacha, la cuisinière de la famille, a balayé le sel qui restait et l'a utilisé pendant des années pour préparer les plats de la famille. Les circonstances de la naissance de Tita lui ont donné un amour éternel pour la cuisine.

Pendant la deuxième année de la vie de Tita, son père fait une crise cardiaque et meurt. Par conséquent, la mère choquée et affligée de Tita, Elena, ne peut plus produire de lait maternel pour nourrir son enfant. Submergée par sa tristesse et ses responsabilités pour s'occuper du ranch, la mère de Tita confie ses devoirs de soins à Nacha. Sous les soins de Nacha, Tita devient presque inséparable du cadre et de la routine de la cuisine. Comme le prétend le narrateur, Tita développe un sixième sens pendant son enfance qui lui donne une connaissance infinie de la nourriture. Bien que la cuisine englobe les premières expériences de Tita, ses sœurs, Rosaura et Gertrudis, ne peuvent pas se rapporter à son monde centré sur la cuisine. Elles sont confuses par la fascination de Tita pour la cuisine et ont peur de la rejoindre là-bas. Cependant, un jour, Tita persuade ses sœurs de venir dans la cuisine pour regarder des gouttes d'eau grésiller lorsqu'elle les jette dans une poêle chaude. Au début, Gertrudis est fascinée par la musicalité et le rythme des gouttes d'eau qui tombent sur la poêle, mais Rosaura refuse de participer parce qu'elle a peur. Finalement, Rosaura essaie de participer, mais elle est trop prudente et ne mouille pas suffisamment ses mains ni ne les approche suffisamment près de la poêle pour provoquer un grésillement quelconque. Lorsque Tita attrape les mains de Rosaura pour l'aider, Rosaura résiste aux tentatives de Tita, et Tita, agacée, lâche la main de Rosaura, qui tombe sur la poêle chaude. Mama Elena punit sévèrement Tita pour cela et lui interdit de jouer avec ses sœurs dans la cuisine. À la place, elle joue avec Nacha, qui aime aussi jouer à des jeux dans la cuisine.

Sur le ranch De la Garza, toute la famille participe à la fabrication de saucisses. Toutes les autres tâches domestiques cessent lorsqu'il est temps de faire les saucisses et chaque femme a un rôle à remplir pour aider à accomplir cette tâche. Un après-midi, alors que les femmes accomplissent leurs diverses tâches pour préparer les saucisses, Tita, âgée de quinze ans, annonce que Pedro Muzquiz souhaite venir à la maison et lui parler de mariage. Mama Elena dit à Tita qu'il est inutile que Pedro demande sa main en mariage car Tita, étant la plus jeune, est obligée par la tradition familiale de s'occuper de sa mère jusqu'à sa mort. Tita commence à protester mais est rapidement réduite au silence par le regard perçant de sa mère. Lorsque Tita réalise qu'elle n'est pas autorisée à avoir d'opinion ni de voix, elle commence à pleurer. Elle est frustrée par la tradition stupide et remet en question la logique de la personne qui l'a initiée. Mama Elena, en colère contre la désobéissance de sa fille, ne lui parle pas pendant une semaine entière. Juste au moment où les choses commencent à s'améliorer entre la mère et la fille, Pedro Muzquiz et son père apparaissent au ranch pour demander la main de Tita en mariage. Mama Elena refuse de donner sa bénédiction à l'union de Pedro avec Tita et propose plutôt Rosaura à celui-ci.

Après le départ des Muzquiz, Mama Elena entre dans la cuisine pour annoncer que Pedro épousera Rosaura. En entendant cette nouvelle, Tita est incroyablement blessée et en colère à cause de la déloyauté de Pedro, et un froid la traverse. Nacha prétend avoir entendu Pedro dire qu'il épouserait Rosaura uniquement pour être près de Tita, son véritable amour, mais même cela ne soulage pas l'humeur de Tita. Tita se souvient du moment où elle et Pedro ont d'abord avoué leur amour l'un pour l'autre lors d'un dîner de Noël, un an plus tôt, mais décide qu'elle doit se débarrasser de toutes les pensées et les sentiments pour l'homme qui deviendra bientôt le mari de sa sœur. Tita réalise que le sentiment froid et creux en elle est le chagrin et découvre qu'elle est incapable de s'en débarrasser, même en mangeant l'un de ses petits pains de Noël préférés. Tita sort un dessus de lit de sa boîte à couture sur lequel elle avait commencé à crocheter le jour où Pedro avait annoncé ses intentions de l'épouser. Elle continue à travailler sur le dessus de lit tout en pleurant, mais ni les larmes ni le dessus de lit ne lui apportent de réconfort.

Analyse

Esquivel encadre son œuvre avec le présent, mais la majeure partie du récit détaille des événements passés. Le premier chapitre introduit cette structure de l'œuvre dans laquelle le temps et la narration ne sont pas linéaires. Bien qu'elle intitule le premier chapitre "Janvier", il couvre près de 16 ans, de avant la naissance de Tita jusqu'à sa première demande en mariage. L'histoire est donc un reflet, le résultat de quelqu'un qui regarde en arrière l'histoire de la famille De la Garza et qui l'enregistre. En utilisant l'histoire de la famille De la Garza comme prémisse des histoires et des recettes qui suivent, Esquivel crée un sentiment de proximité et d'intimité pour les lecteurs. Elle permet aux lecteurs, qui ne font pas partie de la famille De la Garza, de faire connaissance avec le drame, les secrets et les pensées intimes des femmes de la famille De la Garza. En encadrant ces histoires avec le présent, Esquivel montre également que cette histoire se poursuit tout comme la lignée des De la Garza. Esquivel renforce le sentiment de proximité et d'intimité dans son roman en limitant son cadre. Comme le montre le premier chapitre, le ranch De la Garza est le lieu principal du roman. C'est là que Tita et ses sœurs grandissent et que tous les ingrédients des différentes recettes sont cultivés. Les personnages ne sont présentés que lorsqu'ils ont visité le ranch ou rencontré quelqu'un qui y vit. Au départ, il n'y a pas de narration des événements à l'extérieur du ranch. En n'ayant qu'un seul cadre, cela crée non seulement un sentiment d'intimité, mais aussi une sensation d'emprisonnement. En confinant l'action au ranch, Esquivel imite l'effet d'enfermement que ressent Tita sous la règle étouffante de sa mère. Sur le ranch De la Garza, la plupart des personnages sont des femmes. Les hommes sont remarquablement absents ou des personnages subordonnés. Malgré leur absence, ils ont des conséquences malheureuses pour les femmes du roman.